Boire du thé avec du miel ou un bon grog au citron, se laver le nez à l’eau salée, et consommer des suppléments de vitamine C tous les matins… les conseils de nos grands-mères pour soigner ou prévenir les maladies ne se valent pas tous. Découvrez les meilleurs remèdes naturels pour lutter contre le rhume, la grippe et les maux de gorge.
Selon les adeptes du « laissez faire la nature », un rhume non soigné dure sept jours. Mais qu’en est-il des remèdes maison, transmis par nos grand-mères, pour venir à bout de la toux, du nez bouché, ou de la gorge qui gratte, dès les premiers symptômes ? Est-ce qu’ils se valent plus ? Sont-ils vraiment efficaces ? Faisons le point.
La boisson chaude, utile pour lutter contre un rhume ou une grippe ?
Certaines personnes se précipitent sur la bouilloire dès qu’elles ressentent un début de mal de gorge. D’après une étude citée par Consumer Reports, la boisson chaude n’aurait pas de bénéfice réel pour soigner l’écoulement nasal, la toux, les frissons et les éternuements. Les seuls bienfaits que les chercheurs ont observé seraient liés à un effet placebo. Mais les boissons chaudes seraient plus efficaces pour soulager le mal de gorge en favorisant la salivation, qui lubrifie et apaise la gorge. N’importe quelle boisson, soupe ou repas chaud ferait l’affaire, selon les scientifiques.
Le grog, un bon allié contre le rhume et les maux de gorge
Cette boisson chaude réconfortante a son intérêt en cas de rhume, de maux de gorge ou de grippe, à condition de bien la préparer.
Pourquoi le grog fait du bien ?
Le grog réhydrate. « Malade, on a souvent plus soif, signe de déshydratation, surtout en cas de fièvre », dit Estel Barrellon, pharmacienne. Boire beaucoup dès le début de l’infection fluidifie les mucosités et aide à éliminer plus vite les virus. À noter que l’on peut se passer du rhum, qui a tendance à augmenter la déshydratation.
Le grog est un antidouleur qui apaise la gorge. « Boire chaud favorise la vasodilatation, donc la pénétration des actifs dans le sang, et le corps sécrète des substances anesthésiantes », ajoute le Dr Erkki Bianco.
Le grog à base d’eau chaude, de citron et de miel, la recette miracle ?
Le grog à base de citron et de miel peut être très efficace contre les maux de gorge. La raison ? C’est une préparation aux propriétés anti-infectieuses. Le combo citron + miel + épices s’attaque aux microbes et peut éviter que le rhume ne tourne en bronchite ou sinusite.
C’est prouvé ?
Aucune étude ne montre qu’un grog aide à atténuer les symptômes d’un rhume ou à s’en débarrasser. Mais comme séparément, ses ingrédients sont efficaces (en laboratoire), et sans risque particulier, les médecins le recommandent.
À préférer aux sirops antitussifs ou aux médicaments spécial rhume contenant des vasoconstricteurs, qui ont trop d’effets secondaires.
Les bons ingrédients ?
Le citron : on ne profite pas tant de la vitamine C, détruite en grande partie par la chaleur, que des enzymes anti-inflammatoires et légèrement immunostimulantes de la pulpe et de l’écorce du citron. « Le citron chaud en libère davantage, c’est un vrai traitement en début d’infection virale », estime le Dr Bianco.
Le miel : une revue d’études publiée en 2020 conclut que le miel est plus efficace que les traitements pharmaceutiques (sirops pour la toux, antalgiques…) sur la toux, les maux de gorge ou le nez bouché. C’est surtout grâce à ses vertus antimicrobiennes, qui évitent la surinfection. « On peut utiliser du miel de thym ou de romarin, très anti-infectieux, ou de lavande, un peu antiseptique et surtout relaxant, avant de dormir par exemple », conseille la pharmacienne. « Contrairement à ce que l’on croit, il ne tapisse pas vraiment les cordes vocales ni le pharynx, donc il n’a pas d’effet direct sur le mal de gorge », explique l’ORL.
Les épices : la cannelle est légèrement immunostimulante et antivirale. Des études montrent qu’elle peut (comme le poivre) augmenter la résistance au froid. Le parfum puissant du clou de girofle dégage le nez pour mieux respirer, il est aussi antiseptique et ses molécules antalgiques calment le mal de gorge.
